De oorsprong van de Parmigiano Reggiano DOP Vacche Rosse zijn eeuwenoud: het waren de benedictijnse monniken die 8 eeuwen geleden begonnen met de productie van Parmigiano Reggiano DOP met melk van de Vacche Rosse reggiane, en het waren ook de monniken die al in het Jaar 1000 de eerste vermeldingen van dit rundveeras maakten.
Parmigiano Reggiano DOP Vacche Rosse wordt dan ook erkend als de oudste Parmigiano Reggiano DOP.
Het is een langlevend, robuust en efficiënt dier, zeer vruchtbaar en ziektebestendig. De Vacche Rosse zijn groter dan gemiddeld, maar produceren in werkelijkheid weinig melk, ongeveer een derde minder dan het Friese ras.
Door deze lagere productiviteit dreigde het ras met uitsterven, maar dankzij de vasthoudendheid van een groep veehouders is enkele jaren geleden een specifiek consortium opgericht met als doel dit dier te beschermen en de kostbare Parmigiano Reggiano DOP, die met zijn melk wordt geproduceerd, weer op de markt te brengen.
De productie van de Parmigiano Reggiano DOP Vacche Rosse onderworpen aan strenge voorschriften: de Vacche Rosse worden uitsluitend gevoerd met natuurlijke producten, dus hooi, kruiden en gecertificeerd GGO-vrij voer, er is een absoluut verbod op alle voedingstechnieken die de productie forceren en er wordt maximale aandacht besteed aan het welzijn van de dieren. Daarom zijn er in de stallen nog steeds dieren te vinden die gemakkelijk de leeftijd van 10 Jaar overschrijden, wat zeer zeldzaam is voor andere soorten veeteelt.
Dankzij de hoogwaardige melk en het caseïnegehalte is de Parmigiano Reggiano DOP licht verteerbaar en behoudt hij zelfs na de lange rijping van 40 Maanden 40 Maanden, behoudt een smaak