Quel est le Meilleur Fromage du Monde?

Chaque année, entre novembre et janvier, deux classements différents tentent de répondre à la même question — quel est le meilleur fromage du monde — et ne sont presque jamais d’accord. Aux World Cheese Awards 2025 de Berne, c’est un Gruyère suisse affiné 18 mois qui a remporté le prix. Pour la communauté de TasteAtlas, en revanche, le podium de 2026 est gréco-italien, avec le Parmigiano Reggiano DOP solidement ancré à la deuxième place absolue parmi plus de 100 fromages répertoriés. Il n’existe donc pas de réponse objective unique: tout dépend de qui juge, selon quels critères et à quel moment de l’année.

Ce que les données confirment en revanche sans équivoque, c’est un autre record: le Parmigiano Reggiano est le fromage le plus primé de l’histoire des World Cheese Awards, avec un total de 937 distinctions remportées par la « Nazionale del Parmigiano Reggiano » de 2001 à aujourd’hui, dont 3 Super Gold décrochés lors de l’édition 2025. Aucun autre fromage au monde ne peut se prévaloir d’un tel palmarès cumulé au fil du temps.

Dans cet article, nous comparons les classements les plus réputés — les World Cheese Awards, TasteAtlas et les données officielles du Consortium de protection — afin de comprendre véritablement ce que signifie « le meilleur » lorsqu’on parle de fromage, et pourquoi le Parmigiano Reggiano DOP reste, indépendamment du podium du moment, la référence mondiale pour ceux qui recherchent la qualité, la traçabilité et la tradition fromagère italienne.

Comment détermine-t-on quel est le meilleur fromage du monde?

Il n’existe pas d’organisme unique certifiant « le meilleur fromage du monde »: il existe des concours et des classements dont les méthodologies varient considérablement, ce qui explique pourquoi les résultats diffèrent d’une source à l’autre.

Les World Cheese Awards, organisés par la Guild of Fine Food britannique, constituent le plus grand concours fromager au monde en termes de nombre de participants: en 2025, ils ont évalué 5 244 fromages provenant de 46 pays, jugés à l’aveugle par 265 experts internationaux. Chaque fromage est évalué sur son aspect, son arôme, sa texture, sa saveur et sa sensation en bouche ; les meilleurs reçoivent une médaille de bronze, d’Argento, d’Oro ou « Super Gold », et parmi ces derniers, un « Super Jury » sélectionne les 14 finalistes parmi lesquels émerge le champion absolu.

TasteAtlas suit une logique différente: il ne s’agit pas d’un concours technique, mais d’une plateforme d’avis, dont le classement « Top 100 Cheeses in the World » résulte des évaluations de millions d’utilisateurs, de passionnés et de voyageurs du monde entier. Il s’apparente donc davantage à un indice de popularité et de satisfaction générale qu’à un jugement sensoriel professionnel.

Il existe ensuite un troisième critère, moins souvent évoqué mais tout aussi important pour les consommateurs: la régularité dans le temps. Un fromage peut remporter un seul titre lors d’une édition, mais très peu de produits parviennent à figurer régulièrement, année après année, parmi les plus primés au monde. C’est là que le Parmigiano Reggiano DOP se distingue.

World Cheese Awards 2025: le verdict officiel

La 37e édition des World Cheese Awards 2025 s’est déroulée à Berne, en Suisse, du 13 au 15 novembre 2025, avec une participation record: 5 244 fromages provenant de 46 pays, soit 9,13 % de plus que lors de l’édition précédente. Le titre de champion absolu a été décerné au Gruyère AOP « Vorderfultigen Spezial », affiné pendant plus de 18 mois et produit par la fromagerie de montagne Bergkäserei Vorderfultigen, à partir de lait collecté dans un rayon d’à peine 1 km autour de la fromagerie.

Du côté italien, le bilan reste exceptionnel: l’Italie a terminé l’édition 2025 à la troisième place parmi les nations les plus médaillées, avec un total de 376 distinctions (derrière l’Espagne, 600, et la Suisse, 597), dont 11 médailles "Gold" au total. À elle seule, la sélection nationale du Parmigiano Reggiano a remporté 103 médailles — 3 Super Gold, 27 d’or, 34 d’argent et 40 de bronze —, un record absolu pour un seul fromage dans ce concours, portant le total historique du Parmigiano Reggiano à 937 médailles depuis 2001.

Les fromageries récompensées par des "Gold" provenaient des provinces de Modène (Caseificio 4 Madonne dell'Emilia, 40 mois d'affinage), de Reggio d’Émilie (Latteria Sociale San Bartolomeo, 30 à 39 mois, et Latteria Sociale San Girolamo, 24 à 29 mois) — ce qui confirme que la qualité du Parmigiano Reggiano ne dépend pas seulement de l’appellation, mais aussi du savoir-faire artisanal de chaque fromagerie du territoire.

TasteAtlas: le classement préféré des amateurs

Si les World Cheese Awards reflètent l’avis technique des experts, TasteAtlas, quant à lui, donne le reflet des goûts populaires à l’échelle mondiale. Dans le « Top 100 des fromages du monde » mis à jour en janvier 2026, la première place revient à la Graviera Naxou, un fromage grec à pâte dure fabriqué à partir de lait de vache sur l’île de Naxos, qui a devancé ses concurrents historiques français et italiens. Le Parmigiano Reggiano s’est classé deuxième au classement général.

Voici le top 20 complet des meilleurs fromages du monde selon le classement « Best Cheese Types in the World 2025 » de TasteAtlas, mis à jour en janvier 2026:

Sur 20 places, l'Italie place pas moins de 6 fromages italiens (Parmigiano Reggiano, Mozzarella di Bufala Campana, Pecorino Sardo, Burrata, Pecorino Toscano et Pecorino Siciliano), soit plus que tout autre pays à l'exception de la Grèce, confirmant ainsi la richesse — et pas seulement l'excellence de pointe — de la tradition fromagère italienne.

Il convient de noter que le podium change souvent d’une année à l’autre: dans l’édition « 100 Best Cheeses in the World 2023-2024 » de cette même plateforme, le Parmigiano Reggiano occupait en revanche la première place absolue, devant la Mozzarella di Bufala Campana et le Stracchino di Crescenza, avec un podium entièrement italien. Cette fluctuation démontre que les classements « basés sur la communauté » reflètent davantage les modes et les vagues d’avis que de réelles variations de la qualité du produit, laquelle, dans le cas du Parmigiano Reggiano, est garantie par un cahier des charges de production resté inchangé sur le fond depuis des siècles.

Pourquoi le Parmigiano Reggiano DOP reste la référence mondiale

Contrairement à de nombreux lauréats « ponctuels » des classements annuels, le Parmigiano Reggiano DOP est le seul fromage à figurer régulièrement, édition après édition, tant dans les concours techniques que dans les classements de popularité. Les raisons tiennent à trois facteurs objectifs, tous régis par le cahier des charges de production déposé auprès du Consortium de protection.

Un cahier des charges très strict et inchangé sur le fond

Le Parmigiano Reggiano DOP ne peut être produit que dans les provinces de Parme, Reggio d’Émilie, Modène, Bologne (à gauche du fleuve Reno) et Mantoue (à droite du Pô), exclusivement à partir de lait de vache cru partiellement écrémé, de sel et de présure, sans aucun additif ni conservateur. L’affinage dure au minimum 12 mois, mais peut se prolonger jusqu’à 24, 36, 48 mois et au-delà, développant ainsi des profils aromatiques de plus en plus complexes.

Traçabilité totale, meule par meule

Chaque meule de Parmigiano Reggiano est dotée dès sa fabrication d’une plaque de caséine portant un code alphanumérique unique. Au bout des 12 mois minimums, chaque meule est soumise à une expertise: les experts du Consortium l’« écoutent » en la frappant avec un petit marteau afin de détecter d’éventuels défauts internes, avant d’apposer la marque au fer rouge définitive. Seules les meules qui passent ce contrôle peuvent porter le nom de Parmigiano Reggiano.

Naturellement sans lactose

Dès les 48 premières heures de fabrication, les bactéries lactiques transforment complètement le lactose du lait en acide lactique: c’est pourquoi le Parmigiano Reggiano est naturellement sans lactose, quelle que soit sa durée d’affinage, une caractéristique confirmée par le ministère de la Santé (autorisation de 2016) qui le rend également adapté aux personnes souffrant d’intolérances. Une portion de 50 g apporte en outre environ 72 % des besoins quotidiens en calcium, grâce à un rapport calcium-phosphore particulièrement favorable à l’absorption.

Parmigiano Reggiano, Gruyère et Comté: quelles sont les vraies différences?

Parmi les questions les plus fréquentes de ceux qui comparent les grands fromages à pâte dure européens, il y a justement celle-ci: en quoi diffèrent le Parmigiano Reggiano, le Gruyère suisse et le Comté français, souvent cités ensemble dans les classements internationaux?

• Lait: le Parmigiano Reggiano utilise du lait de vache cru partiellement écrémé par décantation naturelle ; le Gruyère et le Comté utilisent du lait de vache entier, souvent chauffé.
• Affinage minimum: 12 mois pour le Parmigiano Reggiano, contre 5 mois pour le Gruyère AOP et 4 mois pour le Comté AOP (même si les versions primées dépassent largement ces durées minimales).
• Structure de la pâte: le Parmigiano Reggiano présente une texture fine et friable due à sa longue affinage et à la formation de cristaux de tyrosine ; le Gruyère et le Comté ont une pâte plus élastique et des alvéoles visibles.
• Saveur: le Parmigiano Reggiano développe des notes d’umami, de fruits secs et de bouillon de viande à mesure que l’affinage progresse ; le Gruyère tend vers des notes plus douces, noisettées et légèrement fruitées ; le Comté varie beaucoup d’une saison à l’autre en fonction de l’alimentation des vaches.

Il n’y a pas de « meilleur » absolu parmi les trois: le choix dépend de l’utilisation (à râper, à table, en cuisine) et du profil gustatif recherché. Pour ceux qui privilégient l’intensité, la texture granuleuse et un lien direct avec le territoire italien, le Parmigiano Reggiano DOP reste la référence.

Quel est le fromage italien le plus primé au monde?

Outre le Parmigiano Reggiano, l’Italie place également d’autres produits d’excellence sur le podium international. Lors des World Cheese Awards 2024, par exemple, le titre de meilleur fromage italien dans le top 10 mondial a été décerné au Pecorino Bislacco au rhum et au tabac des frères Petrucci (quatrième place ex æquo), suivi du Blugins de la Casearia Carpenedo (fromage bleu infusé au gin) et du Tatie de la Latteria Moro. Lors de cette même édition, l’Asiago DOP s’est également imposé sur la scène internationale, remportant sept médailles, dont trois d’or pour la version Stravecchio.

Parmi les fromages à pâte persillée, il convient de rappeler que le Gorgonzola DOP remporte régulièrement des prix lors de concours internationaux grâce à un équilibre rare entre l'onctuosité de la pâte et l'intensité des veines de moisissure noble, obtenu grâce à des durées d'affinage contrôlées et à une sélection rigoureuse des meules — des caractéristiques qui en font l'un des fromages à pâte persillée les plus exportés au monde.

Quel est le fromage le plus cher au monde?

Il convient de distinguer la notion de « meilleur » de celle de « plus cher »: elles ne coïncident pas toujours. Parmi les fromages les plus chers au monde, on trouve des productions extrêmement rares comme le Pule serbe (à base de lait d’ânesse, produit en quantités minimes), aux côtés de Parmigiano Reggiano ayant subi un affinage extrême de plus de 60 à 80 mois, vendus comme des produits de collection en raison de la complexité aromatique atteinte. Dans ces cas-là, le prix reflète davantage la rareté et la durée de fabrication que la supériorité qualitative par rapport aux affinages standard.

Comparaison rapide: World Cheese Awards vs TasteAtlas

Conclusion

Se demander quel est le meilleur fromage du monde revient en réalité à choisir sous quel angle l’évaluer: celui, technique, des World Cheese Awards, où un Gruyère suisse a triomphé en 2025, ou celui, populaire, de TasteAtlas, où le Parmigiano Reggiano reste fermement sur le podium. Ce qu’aucun classement annuel ne peut ébranler, c’est la constance: 937 médailles en 24 ans de participation aux World Cheese Awards font du Parmigiano Reggiano DOP le fromage le plus primé de l’histoire, un résultat qu’aucun titre saisonnier ne peut égaler.

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